La guerre commence à s'étendre dans la galaxie alors que cela fait quelques mois que les Yuuzhan Vong sont arrivés. Les morts et les réfugiés se comptent par millions, les Jedi montrent leurs limites et les ennemis de la République sont particulièrement durs à cerner. Si on commence à repérer quelques faits saillants (leur haine de la technologie, leur violence), il est difficile de réellement cerner leurs objectifs. C'est la mission que s'est fixé le sénateur Elegos A'Kla, un Caamasi. Quand Leia, des politiciens et des militaires discutent de l'invasion en cours, il remarque bien que les esprits et les débats sont tendus à un point que tous oublient un aspect important du conflit. Il leur signale que "vous avez considéré tous les angles, excepté un : l'objectif des Yuuzhan Vong. J'ai l’intention d'aller à Dubrillion le leur demander". Elegos a bien conscience que les militaires, et même qu'un certain nombre de ses collègues politiciens, ne voient tout cela que comme un affrontement entre des armées, sans prendre en compte les éléments extérieurs. Même si la République est apathique dans ce premier temps de la guerre, ce sont bien les militaires qui sont en charge de la défense des territoires. Eux et les Jedi, qui même si ils sont freinés par Luke Skywalker, brillent plus par leurs aptitudes au combat que par leurs talents à la diplomatie. Elegos apporte un autre point de vue : "un sénateur est responsable de millions de gens. Je ne veux pas qu'ils soient tués ou réduits en esclavage. Tout faire pour arrêter cette guerre est de ma responsabilité." A une Leia dubitative, il explique un peu plus ce que sont ses motivations : il a bien conscience que ce qui l'attend sera périlleux, dangereux mais il ne peut pas se cacher alors que tant de citoyens, de gens souffrent ("cette mission pourrait entraîner ma mort, mais semble dérisoire comparé aux enjeux. De plus, j'avoue être très intrigué par les Yuuzhan Vong").
Elegos finit par rencontrer le Commandant Shedao Shai. A première vue, les deux protagonistes semblent curieux, enclins à apprendre des choses l'un de l'autre. Mais, les premiers mots du Vong sont révélateurs à propos de son état d'esprit et de celui des Vong. Il lui explique que "je pourrais vous tuer. On me féliciterait, parce que vous utilisez des abominations. Selon les plus durs d'entre nous, il n'y a pas de rédemption possible pour ceux de votre espèce". Le message est clair : les Vong sont là pour exterminer, à terme, les gens de cette galaxie et la mission d'Elegos semble vouée à l'échec. Malgré tout, le dialogue se poursuit ; même si certains doutent de Shedao Shai qui aurait du tuer tout de suite l'émissaire de la République, le Vong semble satisfait ("vous avez beaucoup appris, Elegos, et vous m'avez appris beaucoup. Les vôtres, même si ce sont des blasphémateurs et des hérétiques, ont assez de force pour nous poser des problèmes").
Shedao
Shai en veut énormément à Corran Horn : le Jedi, en mission sur
Bimmiel, avait déterré un proche de Shedao Shai. Le féroce
guerrier ne comprend pas l'irrespect montré aux morts et aux
cadavres alors que le Jedi avait le temps d'en prendre soin. Ses
reproches sont clairs : "ici, les morts n'ont pas été
incinérés sur place. Leurs membres n'ont pas été alignés. Les
frères d'armes n'ont pas été placés côte à côte mais traités
comme des détritus !" Dès lors, la destinée d'Elegos semble
claire : il va mourir. Sa mort permettra aux Vong d'envoyer un
message : ils sont non seulement impitoyables mais ils ont également
des coutumes qu'il faut respecter. Elegos n'est pas uniquement tué :
son squelette est préparé, habillé, décoré et accompagné d'un
message ; on peut entendre que "je regrette que vos actes
m'aient forcé à tuer Elegos. Et je veux que vous sachiez que je
l'ai fait moi-même, à mains nues". Corran Horn prend très
mal ce qui se passe, ses idées sont clairement obscurcies et pleines
de colère : "il m'a sauvé des pirates et il a contribué à
sauver Mirax (...) Ce type s'est fait comprendre, c'est sûr. Il veut
les os de ses ancêtre, il les aura ! Et dans une grande boîte. Où
j'ajouterai les siens." Les événements vont alors s'enchaîner
: Corran Horn va défier Shedao Shai en duel et le vaincre sur la
planète Ithor. En représailles, les Vong lâcheront un virus qui
décimera bon nombre de formes de vies sur la planète Ithor.
